IMAP ou POP3 : quel fonctionnement pour vos e-mails ?

Vous lisez un message sur votre téléphone. Sur l’ordinateur, il apparaît encore comme non lu. Ou vous cherchez un ancien e-mail qui semble avoir disparu. Avant de fouiller partout, un réglage mérite un coup d’œil : IMAP ou POP3.

IMAP permet de retrouver une même boîte synchronisée sur plusieurs appareils. POP3 télécharge les messages dans votre logiciel, qui gère ensuite sa copie locale.

La différence se voit surtout dans ce que deviennent vos messages quand vous passez d’un appareil à l’autre.

IMAP : retrouver la même boîte sur vos appareils

Vous rangez un message dans le dossier « Clients » depuis votre téléphone. Une fois la synchronisation effectuée, vous retrouvez ce classement sur votre ordinateur, si les deux appareils utilisent le même compte en IMAP.

Les messages restent sur le serveur de votre fournisseur. Les états lu ou non lu, les déplacements et les suppressions sont répercutés entre le serveur et les appareils synchronisés.

Cette mise à jour dépend de la connexion et du logiciel utilisé : elle peut notamment attendre le retour d’Internet. Fonctionnement d’IMAP — Thunderbird.

POP3 : télécharger les messages et gérer sa copie

POP3 récupère les messages reçus sur le serveur et les télécharge dans votre logiciel de messagerie. Vous travaillez ensuite sur cette copie locale.

Leur suppression du serveur dépend des réglages. Vous pouvez notamment choisir d’y conserver une copie, que d’autres appareils pourront alors récupérer. Conservation des messages avec POP3 — Microsoft.

Cette copie ne synchronise toutefois pas votre organisation : lire ou classer un message sur l’ordinateur ne met pas à jour son état ou son classement sur le téléphone. Différences entre POP et IMAP — Microsoft.

Au quotidien, ce que change IMAP

• Vous retrouvez vos dossiers et l’état de vos messages sur les appareils synchronisés.
• Vous pouvez aussi consulter hors connexion les messages déjà téléchargés, selon les réglages du logiciel.
• Les messages conservés sur le serveur occupent l’espace disponible dans votre offre de messagerie.
• Une suppression peut se répercuter sur vos autres appareils : la synchronisation ne remplace donc pas une sauvegarde. Synchronisation et consultation hors connexion — Thunderbird.

Avec POP3, des copies à gérer appareil par appareil

• Vous pouvez consulter hors connexion les messages téléchargés.
• Les états lu ou non lu et le classement ne sont pas synchronisés entre vos appareils.
• La présence d’une copie sur le serveur dépend des réglages de récupération.
• Si un message n’existe plus que sur l’ordinateur, sa conservation dépend de cet appareil et de ses sauvegardes.

Avant de configurer un deuxième appareil, vérifiez donc comment le premier conserve ou supprime les messages sur le serveur. POP3 sur plusieurs ordinateurs — Microsoft.

Des messages sur l’ordinateur sont-ils mieux protégés ?

Le stockage local ne suffit pas à rendre une messagerie plus sûre. Un ordinateur perdu ou en panne peut aussi vous priver de vos archives.

Avec IMAP comme avec POP3, utilisez les réglages de connexion chiffrée indiqués par votre fournisseur pour les échanges avec le serveur. Sécurisation des connexions de messagerie — IETF.

Prévoyez également une sauvegarde distincte des messages à conserver. Une boîte synchronisée ou un dossier de travail sur l’ordinateur ne constitue pas, à lui seul, une sauvegarde. Conservation et sauvegarde des données — Thunderbird.

Quel fonctionnement choisir pour votre messagerie ?

Vous consultez la même adresse sur votre téléphone et votre ordinateur ? Si votre fournisseur propose ces deux options, je vous conseille IMAP : vous gardez une organisation commune.

POP3 peut convenir à une récupération sur un poste principal, si vous souhaitez gérer vos copies localement et avez prévu leur sauvegarde.

Avant de modifier un compte existant, repérez les messages conservés uniquement sur l’ordinateur et sauvegardez-les. Pour une messagerie d’entreprise, vérifiez aussi le fonctionnement attendu avec la personne qui l’administre.